De ce frauda este o adevărată amenințare la Crowdfunding

Publicitate

Citesc comentariile unei campanii Kickstarter de mare succes. "A jumătate de an mai târziu îmi doresc înapoi banii ” spune unul. Altul spune “Taylor este un escroc. Am solicitat rambursarea de mai multe ori. Nici măcar nu va ști emailurile mele. ”.

Pur și simplu numit „Aflați Dezvoltarea aplicațiilor pentru iPhone„, Campania a izbucnit peste ea iniţialămodest obiectiv de 2.000 de dolari, câștigând o sumă de 54.626 de dolari de la 656 de sponsori, dintre care 437 au plătit 99 de dolari pentru cel mai scump pachet de recompense. În fața campaniei a fost Taylor Beck, un programator aeros, dacă nu chiar puțin penibil, la începutul anilor XX, care, într-un videoclip promoțional. a predicat despre beneficiile carierei de învățarea dezvoltării iOS Cum să creezi un joc iPhone de la ScratchLa un moment dat probabil v-ați dorit să puteți face propriile dvs. jocuri pe iPhone. Este timpul să nu mai doriți și să începeți să faceți. Citeste mai mult pe o melodie de muzică stoc imnică. Campania s-a închis la 2 aprilie 2014, iar Beck urma să livreze mărfurile cinci luni mai târziu, la 31 august 2014.

Pe 29 august, el a postat o actualizare. “Salut tuturor, aceasta este actualizarea finală înainte de lansarea întregului conținut în doar 2 zile!... Data viitoare când veți auzi de la mine va fi pe 30, care va fi în 2 zile de acum încolo. Asigurați-vă că verificați actualizarea! ”.

Nu a fost nici o actualizare atunci, sau în orice moment după aceea. Beck și-a șters blogul, și-a dezactivat Twitter-ul, și-a închis Facebook-ul și a dispărut în eter, luând cu el 54.000 de dolari din banii contribuitorilor. În acest proces, el a exemplificat protecțiile slabe oferite celor care susțin campaniile de crowdfunding și a expus un sistem în nevoia disperată de reformă.

O idee bună, coruptă

Crowdfundingul, odată inedit și testat, a început să-și croiască drum în conștiința mainstream. S-a trecut prin a fi o modalitate de a finanța proiecte personale pentru animale de companie și înlocuiește lent finanțele tradiționale ca o modalitate de a inspira viața în jocuri și filme video AAA mari, ambițioase și scumpe.

Folosind Kickstarter și câteva promoții bine executate AMA Reddit Cele mai bune AMA-uri Reddit din toate timpurile [Web ciudat și minunat]În cadrul subredditului IAmA, veți găsi interviuri informale cu tot felul de oameni interesanți. Acestea sunt unele dintre cele mai bune AMA online. Citeste mai mult , Scrubs Steaua Zach Braff a putut finanța proiectul său de vanitate „Wish I Was” Aici ”, în timp ce legenda jocurilor video Tim Schaffer a reușit să strângă peste 3.000.000 de dolari pentru a acoperi dezvoltarea costuri pentru Epoca spartă.

Acum este complet curent. Dar, cu ubicuitatea sa, crowdfunding-ul a atras escroci, fraudatori și oportuniști, mulți dintre ei reușind să exploateze cu succes sistemul și să plece cu milioane de dolari.

Cel mai rău din crowdfunding

Înșelătorii de crowdfunding au diferite forme și dimensiuni diferite. Recent, a apărut o epidemie de campanii care promovează produse care sunt pur și simplu imposibile sau sunt suficient de practic Crappy Crowdfunding: 10 Kickstarters stupide pe care nu le-am suportat [Web ciudat și minunat]Succesul inovațiilor crowdfunded a atras strălucirea... și, de asemenea, nebunii și nebunii. Iată 10 dintre cele mai grave campanii Kickstarter absolut pe care le-am putea găsi. Urmăriți-le pentru că sunt aur de comedie. Citeste mai mult a fi imposibil.

Acestea sunt însoțite în mod obișnuit de videoclipuri de campanie flashy, foarte șlefuite. Genul de videoclipuri de campanie care câștigă titluri și coloane de coloană în presa tehnologică indiscutabilă.

Poate că cel mai proeminent exemplu în acest sens a fost campania Solar Roadways, care a strâns aproape 2,25 milioane de dolari la 13 mai 2015. Solar Roadways, după cum sugerează și numele, dorește să înlocuiască sistemul expansiv de autostrăzi din SUA cu un fagure de plăci fotovoltaice. Pe lângă generarea de energie electrică, acestea ar înlocui, de asemenea, indicatoarele rutiere vopsite cu o plasă de lumini LED care schimbă culoarea. Ar topi chiar și zăpada care se acumulează în lunile grele de iarnă.

Videoclipul campaniei Solar Roadways în cele din urmă a devenit viral 10 dintre cele mai bune campanii de reclame video virale Citeste mai mult , cu aproape 20 de milioane de vizualizări pe Youtube, în mare parte ca urmare a sloganului său captivant. Solar. Sperii. căi de acces.

În același timp, campania a atras un critic de critici din partea bloggerilor științifici, mulți dintre ei exprimându-și profund îngrijorarea cu privire la viabilitatea proiectului.

Vlogger științific și universitar Cornell Mason Phil „Thunderf00t” a fost deosebit de critic. Într-o serie de videoclipuri Youtube, Mason a ridicat îngrijorări cu privire la durabilitatea celulelor, care ar trebui să reziste la greutatea a milioane de mașini pe zi. Mason pune la îndoială și capacitatea celulelor de a disipa în siguranță apa de ploaie acumulată și cum ar fi stocată energia excedentară.

Chiar dacă ar fi posibil din punct de vedere tehnic, ar fi imposibil din punct de vedere financiar acoperirea sistemului rutier al Statelor Unite. Acest lucru a fost explicat de Joel Anderson scriind pentru Equities.com:

„Guvernul federal, de exemplu, cheltuiește în prezent peste 50 de miliarde de dolari pe an pentru a avea grijă de sistemul nostru de autostrăzi…. Fila pentru îndepărtarea drumurilor existente, instalarea panourilor solare, acoperirea lor în sticlă de lux, săparea mare tuneluri de întreținere și instalarea infrastructurii electrice necesare va fi probabil în bilioanele de dolar. Da, trilioane, cu un „T.” ”

Există întotdeauna un grad de risc în ceea ce privește crowdfunding. Prin natura sa, este în mod inerent speculativ.

Acesta este motivul pentru care este important ca campaniile să fie sincer și extrem de oneste cu privire la ceea ce încearcă să obțină. Acesta este motivul pentru care este complet necinstit să se uniformizeze campania Solar Roadways implica va fi posibil să acoperiți sistemul de autostrăzi din SUA cu celule solare. După cum a spus Anderson:

„Dar modul în care această campanie încearcă să facă apel la publicul larg cu viziuni ale unui grandios, Sistemul național de drumuri de înaltă tehnologie este, pentru a-l spune nepăsător, în mod cât mai neplăcut și fraudulos cel mai rău."

O altă campanie care a atras critici pentru că a făcut pretenții implauzibile a fost Healbe GoBe, care a câștigat peste 1.000.000 de dolari pe IndieGoGoși cu amănuntul pentru 299,00 USD online. Healbe GoBe este o bandă de mână care poate presupune să numere numărul de calorii consumate într-o masă, fără a fi nevoie de o intrare a utilizatorului. Face acest lucru prin măsurarea pasivă a glicemiei.

Modul de funcționare a dispozitivului a fost explicat de către CEO-ul Healbe, Anton Shipitsyn, la James Robertson de la Pando Daily: „Când mănânci zahăr, insulina face ca celulele tale să se deschidă și să elibereze apă, pe care Healbe o măsoară prin monitorizarea impedanței GoBe”.

Problema este că nu există nici o cercetare independentă, revizuită de la egal la egal, care să sugereze că este egal posibil să utilizeze un monitor de impedanță pentru a detecta nivelurile de glucoză din fluxul sanguin. Chiar dacă a fost posibilă detectarea nivelului de glucoză în acest fel, nu există dovezi că este posibil să deducem aportul caloric din aceste lecturi.

Știința din spatele Healbe GoBe este discutabilă în cel mai bun caz. Testele independente, din lumea reală, au obținut rezultate neconvingătoare, după cum a descoperit Engadget. Dar acest lucru nu i-a împiedicat să obțină o sumă de șase cifre de la al doilea cel mai mare site de crowdfunding din lume.

Apoi, există campanii care sunt pur și simplu înșelătorii, bazate pe minciuni, înșelăciune și promisiuni false.

Când o campanie se prăbușește

Julian Engel a fost unul dintre colaboratorii la cursul „Aflați dezvoltarea aplicațiilor pentru iPhone” de la Taylor Beck.

Dezvoltatorul web austro-cipriot este un susținător prolific al proiectelor Kickstarter și a plătit 99 de dolari pentru a fi primul pe linie pentru a primi cursul. La prima vedere, părea un curs serios, profesional, care ar fi condus de cineva cu experiență din lumea reală. Ceva în care ar putea avea încredere.

„Mi s-a părut foarte promițător. Pe vremea aceea nu știam încă programarea în Obiectiv-C și am vrut să o învăț, deoarece mă va avantaja la Compania la care lucrez. Mi s-a părut destul de solid, Taylor are un videoclip promoțional și postează actualizări destul de regulate și păstrând legătura cu comentariile. După o verificare amănunțită, am decis să o acord cu 49 $, apoi să adaug 50 de dolari suplimentari pe gaj pentru a obține o nouă adăugare la modulele de curs. "

Dar primele impresii pot fi înșelătoare, iar după ce Beck a schimbat data livrării pentru a treia oară, Engel a început să-și piardă credința.

„Am cerut o rambursare și el a spus absolut nicio problemă. Apoi, a fost plecat. L-am mai întrebat de două ori, dar nu am primit niciodată un răspuns. ”

L-am întrebat pe Engel dacă crede că își va primi banii înapoi.

„Să fiu sincer, mi-am pierdut credința. Există unul dintre cei care vor să lupte, dar nu există nicio modalitate de a câștiga acest lucru în instanță. Cred că au încercat, dar nu au de câștigat. ”

În ciuda acestui fapt, el rămâne filosofic.

„Înșelătorii se întâmplă. Rahat se întâmplă. Voi merge mai departe. Întrucât am susținut peste 10 proiecte și am investit un bun 5 bun în proiecte diferite, trebuie să merg mai departe. Păcat, dar ce pot face? ”

Nu te înțepă

Taylor Beck nu a răspuns la o cerere de comentariu. Mesajele trimise pe pagina sa personală de LinkedIn și pe adresa sa de e-mail listată public au fost întâmpinate cu o tăcere asurzitoare. Încercările de a-l contacta la telefon nu au reușit.

În timp ce cercetează această piesă, un membru al grupului Facebook iOS App Developer (un grup înființat de susținători de campanie de coordonare a eforturilor de a obține o rambursare) a descoperit Taylor a creat un nou Facebook personal profil. Din nou, am întins la el pentru comentarii. De data aceasta prin Facebook. Câteva zile mai târziu, își ștersese contul.

Aproape că îmi pare rău pentru Taylor Beck.

În mijlocul anilor săi hormonali, impulsivi, a făcut o eroare de 55.000 de dolari. Ar fi cea mai mare greșeală de schimbare a vieții pe care o va face vreodată.

Acum, fiecare mișcare pe care o face online este verificată. Există grupuri Facebook, forumuri și postări de blog care descriu în detalii îngrozitoare cum a smuls aproape 600 de oameni. Nu poate avea un cont de rețea socială, așa cum fac și alți oameni de vârsta sa. Numele și reputația lui vor fi pentru totdeauna tămăduite.

Nu mi-aș dori asta pentru cel mai rău dușman al meu.

Dar o parte din vina cu siguranță ar trebui lăsată la ușile lui Kickstarter și IndieGoGo.

Acestea sunt companii care și-au structurat operațiunile pentru a se absolvi pe deplin de ceea ce se întâmplă pe site-urile lor. Ei nu fac practic nicio diligență și nu depun eforturi pentru a se asigura că produsele pe care le promovează sunt chiar viabile. Utilizatorii site-urilor de crowdfunding nu au aceleași protecții pentru consumatori pe care le-ați primi atunci când cumpărați ceva online sau în magazine și este practic imposibil să-ți recuperezi banii atunci când lucrurile merg gresit.

Asta nu înseamnă că trebuie evitată crowdfunding-ul. Majoritatea oamenilor care lansează campanii au nimic altceva decât cele mai bune intenții De ce pornirile hardware sunt grele: aducerea ErgoDox la viațăIată o opinie controversată pentru dvs.: lansarea unui program de pornire este ușoară. Hardware, pe de altă parte? Startup-urile hardware sunt grele. Cu adevărat greu. Citeste mai mult și intenționează pe deplin să-și îndeplinească promisiunile. Este important să ne amintim că crowdfunding-ul nu este online. Investește Dacă este ceva, este un joc de noroc.

Ti s-a intamplat?

Ați căzut vreodată victima unei escrocherie Kickstarter? Vreau să aud despre asta. Lasă-mi un comentariu mai jos și vom discuta.

Credite imagine: protestatari furioși prin Shutterstock