Conectat la viață: de ce acest TechStars a pornit de la pornirea ei pentru a vinde lumânări mexicane

Publicitate

Cu un an în urmă, Kelly James și-a încheiat timpul în prestigiosul incubator de start-up TechStars Boulder, aruncând aplicația sa de transport pentru investitori din New York și Los Angeles.

Acum locuiește în Mexic, vinde lumânări și iubește.

„Nu vreau să fac parte din exagerat”, spune James. „Nu mai simt nevoia pentru asta”.

Ea a trecut de la a fi un cap de pornire conectat la a-și scăpa iPad-ul, a renunțat la Facebook și a încercat altfel să-și dea seama de argumentele pro și contra relației sale cu tehnologia. De asemenea, a început un brand nou, Cera Company, care vinde lumânări artizanale din actuala sa casă din San Miguel, Mexic.

Viața de pornire nu a fost deloc rea: „Oamenii pe care îi întâlniți sunt minunați”, spune ea.

Dar viața este mai bună acum.

„Sunt mai mult conținut și cred că se datorează faptului că nu trebuie să strâng capital de risc”, spune James. „Am o viziune mai mare [decât lumânările], dar este ceva pe care trebuie să-l joc la ureche - și ceva pe care îmi pot permite să îl joc cu urechea fără presiunea de a strânge bani„ în timp ce ai impuls ”.

Viața înfundată

Oprește-mă dacă sună familiar.

„Aveam computerul, apoi îmi verificam în permanență telefonul, chiar în timp ce conduceam. Apoi aș ajunge acasă și aș fi din nou pe computer. Am păstrat încărcătoarele în diferite locații, deoarece eram înapoi și înapoi atât de mult încât nu a trebuit să pierd timpul transportându-le între locuri. Când m-aș culca, care era destul de târziu, aș avea iPad-ul în pat. ”

Asta, spune James, a fost viața înaintea deciziei de a deconecta - înfundat.

„Startup-urile sunt de genul„ schimbăm lumea ”și„ tehnologia este atât de grozavă pentru noi ”, dar am ajuns doar la această realizare că nu este atât de grozav pe cât mi-a fost promis”, mi-a spus ea. „Cel puțin, nu pentru fericire și bunăstare personală.”

A devenit un sub-gen de blogging tehnologic: „Ce s-a întâmplat când am încetat să mai folosesc internetul o perioadă”. Cu toate acestea, când am văzut postarea lui James „M-am întors” (de când s-a luat în afara ei), ceva a ieșit în evidență. Poate este contrastul cu stilul de viață de pornire conectat pe care l-a condus în Boulder. Poate este simbolismul trecerii de la dezvoltarea de software la lumânări artizanale. Sau poate a fost angajamentul ei de a face ceva atât de puțini dintre noi: să ne gândim la relația ei cu tehnologia.

„Una dintre noile mele rezoluții a fost să fie mai conectată la viață”, a scris ea. „Pentru a face acest lucru, trebuia să mă deconectez de la viața mea digitală.”

Deci James s-a minimalizat. Ea a dezactivat contul ei de Facebook Cum să vă închideți corect contul de Facebook Citeste mai mult . A scos aparatul electronic de care nu avea nevoie de fapt („RIP iPad”, a scris ea). Ea a încetat să-și aducă telefonul cu ea peste tot și, când a făcut-o, nu și-a verificat e-mailul.

„Ca mulți alții, mi-am dat seama că am un relație nesănătoasă cu modul în care am folosit și consum consumul de socializare Mâncați doar desert: De ce dieta dvs. informațională este probabil îngrozitoare [Caracteristică]E-mail. Retele sociale. Blog-uri. Video online. Oamenii de astăzi consumă mai multe informații ca niciodată și, de obicei, consumă doar ceea ce le place cu adevărat. Clay Johnson compară asta cu o dietă proastă. „Dacă ai doar ... Citeste mai mult ," ea a scris. „M-am simțit mai izolat, deprimat și ars ca niciodată.”

Experiența TechStars

James s-a mutat la Boulder, Colorado la începutul anului 2012 odată cu pornirea ei 27Perry după ce a fost acceptat în TechStars Boulder - un accelerator de tehnologie cu o rată de acceptare mai mică decât Harvard Business School și rata de succes de 90% după propriile valori.

27Perry, după cum se dovedește, a fost printre cei 10 la sută - platforma web de transport a închis la începutul acestui an. Dar, în timp ce James construia compania, era nevoie constantă de a fi conectată.

"Pentru că ești o echipă atât de mică... dacă un client scrie și este supărat, există un sentiment de urgență pentru a rezolva problema", a spus ea. „Chiar în timp ce conduc, nu lucrez, dar simt nevoia să-mi verific e-mailul pentru a mă asigura că nu îmi lipsește nimic, pentru a mă asigura că nimic nu se aruncă.”

James se grăbește să spună că problema nu este unică pentru alumele TechStars sau chiar companiile startup. Fiecare slujbă de care avea nevoie avea acest tip de conexiune. Dar este greu de negat faptul că o parte din cultura multor companii mici de software funcționează constant.

"Cred că doar m-am epuizat... dar tot am simțit că trebuie să fie conectat tot timpul", a spus James. "Nu am fost nefericit, dar am crezut că ceva nu s-a oprit despre asta."

Ceea ce a început ca o necesitate, însă, s-a transformat curând într-un obicei - așa că la închiderea 27Perry, James a rămas conectat.

"Am fost încă în acest obicei de a fi pe Twitter și Facebook și să verific e-mailul în mod constant", a spus ea. "Nici nu făceam nimic productiv mult timp... a fost o mare perioadă de supt."

Și tot așa, în jurul Anului Nou, James a tăiat internetul.

„Am crezut că viața mea a devenit prea aglomerată”, îmi spune ea.

Legat pentru Mexic

Nu la mult timp după aceea, James s-a mutat la San Miguel, Mexic - un oraș colegial prietenos pentru expatriați la 300 de mile de Mexico City. Este un loc cu care James are o istorie. Părinții ei au condus de mult o afacere acolo, așa că nu a fost un loc întâmplător pentru ca ea să se mute.

Lumânările vândute de Cerra sunt făcute meticulos aici, folosind un proces care datează de secole.

„Există o calitate diferită pe care o observați în lumânări realizate manual”, îmi spune James. „Dacă aruncați lumânările în partea de jos, puteți vedea măiestria la lucru.”

Măiestria este vizibilă ca inele; nu este diferit de cele văzute atunci când un copac este tăiat. Majoritatea lumânărilor moderne sunt făcute prin turnarea lichidului într-o matriță; Lumânările tradiționale, prin contrast, sunt realizate strat după strat. Pisicile se atârnă de o roată de lumânare și se toarnă ceară peste ele până la obținerea grosimii dorite, lăsând inelele distincte.

James menționează acest lucru de mai multe ori, subliniind unicitatea lumânărilor lucrate manual. Este aproape de o pornire tehnologică pe care mi-o pot imagina.

„Mi-am dorit foarte mult să lucrez cu produse fizice, produse de înaltă calitate”, îmi spune ea. „Aceste lumânări sunt punctul de plecare pentru asta.”

Pe Renunțarea la Facebook... pentru totdeauna

James încă decide care sunt tehnologiile și nu vor face parte din viața ei, dar există una pe care a tăiat-o complet la începutul acestui an: Facebook.

"Facebook m-a făcut imediat din nou nefericită", a spus ea despre reintrare. „După ce mă deconectez de pe Facebook, am observat o diferență notabilă, așa că am fost dezactivat definitiv acum.”

În general, spune ea, viața fără Facebook este mai bună.

„Am mai puține„ prieteni ”, dar relații mai bune - și asta este un lucru pe care mi-l doream cu adevărat”, îmi spune ea, adăugând că informațiile afișate pe Facebook te pot face să te simți în jos.

„Majoritatea oamenilor postează doar cele mai bune momente din viața lor”, a spus ea. „Așa că vezi toate aceste lucruri uimitoare și simți că lipsește ceva.”

Facebook ar trebui să vă faceți griji pentru pierderea utilizatorilor? Ei bine, toate acestea s-au întors în martie - când am întrebat în iulie, ea s-a conectat din nou, dar „a verificat rar site-ul”. Apelul sirenei a fost aparent prea mult, dar James este rapid să spună că este atent la modul în care folosește site-ul.

„Timpul tuturor este cu adevărat valoros, spune ea,„ și nu cred că ne dăm seama cât timp folosim lucruri care nu adaugă valoare. ”

De la cod la lumânări

Vânzarea lumânărilor este diferită de a începe o pornire web. Modul în care funcționează internetul înseamnă că startup-urile au nevoie de milioane de utilizatori activi obișnuiți, rapid sau riscă să rămână în spatele concurenților.

„Cu o mulțime de companii de software, dacă aveți 5000 de utilizatori, nu faceți niciun ban”, spune James. "Am vrut să fac ceva în care să pot plăti oamenii și să ajung mai rapid la sustenabilitate."

Vânzarea unui produs efectiv, în loc să atragă clicuri, simplifică acest lucru: ai nevoie de clienți suficient pentru a acoperi costul operațiunilor. Nu este nevoie de o creștere exponențială instantanee.

În ciuda tranziției sale, James se grăbește să spună lucruri bune despre cultura de pornire, timpul petrecut pe 27Perry și TechStars.

„Sunt atât de fericită că am avut această experiență, încât mi-a plăcut atât de mult”, îmi spune ea. „Nu aș fi putut face ceea ce am făcut acum dacă nu aș fi făcut ceea ce am făcut cu pornirea mea în tehnologie.”

Dar vânzarea lumânărilor înseamnă că ea se poate concentra mai puțin pe metrici și mai mult pe clienții individuali. Și este în regulă cu asta.

„Cred că, la sfârșitul zilei, este pentru cine trebuie să faceți un produs: o persoană”.