Creierul tău pe gheață: Cryonics este nebun?

Publicitate

Vrei să trăiești pentru totdeauna? Nu este o întrebare dificilă: o tehnologie numită crionică pretinde că oferă o modalitate de a înșela moartea - dar ideea ține apă?

Dacă ați auzit despre ideea crizei, probabil ați auzit despre asta prin intermediul ficțiunii științifice, cum ar fi Futurama sau în filmele Star Trek.

Cryonics este un proces de a introduce pe cineva în animație suspendată: a-i face atât de rece încât să nu experimenteze trecerea timpului, astfel încât să poată fi reînviat la o dată ulterioară. Ceea ce poate să nu știți este că crionica este ceva la care vă puteți înscrie chiar acum și este surprinzător de accesibil. Există o companie numită Alcor care are în plus peste o mie de oameni deja păstrat în azot lichid sau înscris în a fi.

În așteptarea tehnologiei

Terenul este destul de simplu: astăzi, oamenii mor, deoarece medicina modernă nu are tehnologia pentru a remedia îmbătrânirea și alte boli. Cu toate acestea, instituția medicală a viitorului ar putea avea tehnologia care să remedieze aproape orice boală - într-o zi, persoanele care sunt moarte după standarde moderne ar putea fi considerate pacienți cu perspective rosii în viitor.

Ca atare, dacă oamenii de știință îi îmbrățișează pe cei morți recent la temperaturi foarte scăzute, s-ar putea să se poată păstra suficient informații despre creierul înghețat, care să ne permită repararea daunelor aduse corpului lor atunci când umanitatea dezvoltă necesarul tehnologie.

Aceasta este ideea de bază a crionicilor: atunci când rămâneți fără opțiuni rezonabile de supraviețuire, coborâți în fundul unui rezervor de azot lichid pentru a aștepta tirania medicamentului din secolul XXI. Este foarte Dylan Thomas.

Ideea a fost în jur de mult timp. În 1773, cu trei ani înainte de revoluția americană, Benjamin Franklin i-a scris unui prieten de-al lui,

Aș dori să fie posibil... să inventez o metodă de îmbălsămare a persoanelor înecate, astfel încât să poată fi readuse la viață în orice perioadă, oricât de îndepărtată; pentru că am o dorință foarte arzătoare de a vedea și de a observa starea Americii de o sută de ani, aș trebui să prefer o moarte obișnuită, fiind scufundat cu câțiva prieteni într-un butoi din Madeira, până atunci, pentru a fi amintit în viață de căldura solară a dragului meu țară! Dar... cu toate probabilitățile, trăim într-un secol prea puțin avansat și prea aproape de începutul științei, pentru a vedea o astfel de artă adusă în timpul nostru la desăvârșirea ei.

Abordarea „butoi de vin” pentru conservarea pe termen lung nu mai este în vogă, dar ideea este în continuare aceeași. Există un mare diferență între „cei mai mulți morți” și „toți morții”. Tehnicile moderne se bazează pe depozitarea corpurilor (sau doar a capetelor) în rezervoarele de azot lichid la nesfârșit.

Cryonics a atras atenția anul trecut, când un tânăr student pe nume Kim Suozzi a fost diagnosticat cu cancer cerebral terminal și a făcut o postare pe Reddit cerșind ajutor. Kim a vrut să fie crioprezervată după moartea ei, dar nu și-a permis.

Postarea a atras o mulțime de controverse și o sumă surprinzătoare de furie. În cele din urmă, Kim a reușit să strângă banii prin intermediul a sute de donatori Alcor a intervenit pentru a ajuta: a murit în ianuarie a acestui an și a fost crioprezervat la scurtă vreme după aceea. În firul ei original reddit, a remarcat:

Mi-aș dori să pot oferi un motiv deosebit de convingător pentru care merit o altă șansă la viață, dar nu sunt prea multe de spus. Sunt încă un copil și nici măcar nu am terminat facultatea când am fost diagnosticat. Din păcate, cel mai interesant lucru pe care încă l-am făcut este să obțin o boală terminală la o vârstă fragedă.

Costă 80.000 USD pentru a fi păstrate de Alcor (inclusiv costul aducerii unei echipe în locația dvs.), plus o taxă de membru de 590 USD pe an. Majoritatea membrilor plătesc această taxă printr-o poliță de asigurare de viață. Alcor este un non-profit, dar serviciile sale sunt pe partea scumpă. S-ar putea să fie tentant să scrie Alcor ca o altă înșelătorie sau un școală de vânătoare, și clienții săi ca niște nuci care au citit prea multă science fiction. Realitatea este ceva mai complicată.

Medicina crionicilor

Este de fapt posibil să păstrăm structura creierelor moarte recent? La urma urmei, ce zici de arsuri la congelator? Dacă îngheți materia creierului, apa din celule se va cristaliza și se va extinde, mărunțind amenda conexiuni sinaptice și membrane celulare și, probabil, distrugerea informațiilor care vă fac cine sunteți voi sunteți.

Acesta este motivul pentru care companiile moderne de conservare în criză nu îngheață de fapt creierele: folosesc substanțe chimice numite „crioprotectanților„Pentru a împiedica cristalizarea apei, transformând-o în material de sticlă continuă fără cristalizare (aceasta se numește„ vitrificare ”). Aceste substanțe chimice sunt aceleași care se găsesc în pești și broaște care sunt înghețate de rutină până în timpul iernii.

Deci, cât de bine funcționează la mamifere? Cercetătorii angajați în medicina secolului XXI, Inc. avea a vitrificat cu succes un rinichi de iepure și l-a încălzit viu. Cercetătorii au implantat organul într-un iepure, unde a continuat să funcționeze ca unicul rinichi al iepurelui.

Cercetătorii de la Alcor au creiere de câine vitrificate și le-a examinat în cadrul unui SEM. Eșantioanele arată o deteriorare minimă, având în vedere cel mai bun caz de conservare - cercetătorii au reprodus aceleași rezultate creiere de șobolan. În trecut, cercetătorii sârbi s-au răcit șobolani întregi la 0 grade celciusapoi le-a încălzit într-un cuptor cu microunde și le-a resuscitat - repetând experimentul de mai multe ori pe un singur șobolan, fără efecte rele.

Chiar și la oameni, o femeie suedeză care a fost înecat într-un lac înghețat a rămas mort mort la temperaturi de îngheț timp de optzeci de minute înainte de a fi încălzit și resuscitat la o recuperare completă.

Din păcate, nu este tot soarele și trandafirii. Chiar și în cel mai bun caz, o anumită deteriorare este încă făcută țesutului conservat din cauza micro-forfecare termică. Din cauza răcirii rapide necesare, în țesut pot apărea fisuri (gândiți-vă să aruncați un cub de gheață într-o băutură caldă). Cu cât organul este mai mare, cu atât crăpatul este mai grav.

Ca atare, un organ precum creierul va dezvolta o serie de fracturi în timpul conservării. Aceste fracturi reprezintă o pierdere minimă de informații (probabil că sunt reduse la nivel molecular nivel), dar sinapsele și vasele de sânge despărțite ar trebui să fie reasamblate înainte de revigorarea rabdator. Dacă ați rezervat o persoană vie cu cea mai bună tehnologie modernă, apoi le-a dezghețat și ați încercat să le resuscitați, aproape toate celulele lor ar fi încă vii, dar fracturile din creierul lor ar provoca lovituri masive care le-ar ucide imediat.

Aceasta este cea mai mare barieră pentru criza de conservare reversibilă în acest moment și o zonă de cercetare activă. Poate fi posibil să se utilizeze criprotectanți modificați, răcire mai lentă, conservare la temperaturi mai ridicate sau unii combinație dintre cele de mai sus pentru a elimina fracturarea termică, permițând omului să fie înghețate și nefrizate fără vătămări grave.

Cealaltă problemă potențială are legătură cu introducerea crioprotectanților în creier.

În timpul crioprezervării, o pompă medicală este folosită pentru a scoate sângele din creier și pentru a-l înlocui cu un fluid crioprotectant. Din păcate, după doar aproximativ șase minute de ischemie (fără flux de oxigen), globulele roșii din creier (și multe dintre capilarele fine) încep să se umfle, provocând cheaguri în întregul creier. Acesta este cunoscut sub numele de fenomenul „no-reflow” și face din ce în ce mai dificil masiv să treacă crioprotectanți în materia albă a creierului profund.

Există câteva soluții în acest sens (inclusiv utilizarea de heparină, adrenalină și temperaturi reci pentru a reduce umflarea și a îmbunătăți fluxul de sânge), dar crionicele funcționează încă pe o perioadă foarte scurtă de timp. În ciuda faptului că degradarea fizică a neuronilor se întâmplă foarte incet, după doar o oră cam la temperatura camerei, devine foarte, foarte greu de păstrat structura creierului profund. Cu alte cuvinte, este probabil ca, dacă nu ai oameni care așteaptă lângă patul tău de moarte, să înceapă să lucreze de îndată ce mori, vei fi garantat să pierzi o mulțime de țesut cerebral în urma formării cristalelor de gheață. Acesta este un alt domeniu care este activ cercetat și este posibil să fie posibile îmbunătățiri în viața noastră.

Nu este deloc sigur dacă procesul de vitrificare păstrează suficiente informații despre creier pentru a-l reconstrui în cele din urmă. Se pare că este adevărat, dar pentru a obține ultimul cuvânt, va trebui să așteptăm pur și simplu să vedem de ce este capabilă știința viitoare. După cum a spus Ralph Merkle, inventatorul criptografiei în cheie publică, în timpul unei discuții publice pe această temă,

„Cryonics este un experiment. Până acum, grupul de control nu merge foarte bine. "

Afacerea crionicilor

Alături de calitatea conservării în sine, pacienții crionici se joacă și pe partea de afaceri a lucrurilor, ceea ce este, din păcate, destul de agitat decât partea medicală. Una dintre cele mai vechi companii crionice, California Society for Cryonics, a permis nouă corpuri să se dezghețe după ce fondurile pentru conservarea lor au fost epuizate de rude. Controversele au creat crionica de zeci de ani.

În timp ce acea problemă specifică a fost rezolvată (fondurile destinate crioconservării sunt acum plasate în trusturi de către companiile care fac această conservare), este însă indică o problemă mai profundă: întrebarea dacă o companie poate supraviețui sau nu suficient pentru ca tehnologia medicală necesară să rezolve oamenii matur. Dacă este nevoie de un secol sau doi până când tehnologia ajunge aici, care sunt șansele ca companiile responsabile să vă țină vitrificate (și, în cele din urmă, să vă aducă înapoi) să fie în continuare?

Bineînțeles, există un anumit risc de degradare atât de gravă a civilizației tehnologice, încât nu mai este posibil dobândiți azot lichid sau mențineți instalația: probabilități similare sunt dificil de estimat, dar probabil nu sunt incredibil înalt. În ceea ce privește companiile în sine, din cultura inițială a companiilor crionice (Societatea Cryonics din New York, Societatea Cryonics din Michigan, Societatea Cryonics din California, American Cryonics Society, Cryonics Institute și Alcor), doar jumătate mai există (Alcor, ACS și Cryonics Institut). Cu toate acestea, celelalte trei au eșuat destul de devreme, în timp ce cele trei organizații supraviețuitoare există din 1969 (ACS), 1972 (Alcor) și, respectiv, 1976 (CI).

Există aproape jumătate de secol mai târziu poate indica faptul că aceste organizații au un anumit grad de putere de ședere.

Eric Drexler, cunoscut sub numele de „Părintele Nanotehnologiei” a descris incertitudinea astfel:

„Acest joc implică valoarea vieții, costul (crionic), șansele cu care tehnologia va funcționa (care par excelente) și șansele ca umanitatea să supraviețuiască, să dezvolte tehnologia și să reînvie oameni."

Altele sunt, desigur, mai puțin optimiste. Jean Medawar, un biolog remarcat, a spus odată:

„Banii investiți pentru păstrarea vieții umane în înghețarea profundă sunt banii irosiți, sumele implicate fiind suficient de mari pentru a îndeplini o funcție punitivă, ca amendă auto-impusă pentru gulibilitate și vanitate.”

Viitorul crionicilor

Ultimul și probabil cel mai mare element de incertitudine în crionic este dacă va fi sau nu vreodată posibil reparați daunele produse prin boală sau vătămare terminală - ca să nu mai vorbim de dauna produsă prin crioprezervare în sine. Au existat câteva soluții propuse pentru rezolvarea acestor probleme.

Cea mai simplă opțiune este evitarea morții până când oamenii de știință perfecționează metodele crionice suficient încât să fie posibil vitrifiați în mod sigur oamenii, cu perfuzie bună și fără fracturi termice, apoi le readuceți în viață. Apoi, ele pot fi păstrate în cunoașterea faptului că avansarea științei medicale nu trebuie decât să progreseze suficient pentru a vindeca orice le-a ucis. În cazul îmbătrânirii, Cercetările actuale dau motive de optimism. În următoarele decenii, probabil, știința va descoperi modalități de a încetini sau a opri procesul biologic al îmbătrânirea și poate chiar pentru a elimina daunele existente prin înlocuirea părților corpului deteriorate cu laboratoare țesut.

Dacă aceasta nu este o opțiune (dacă, de exemplu, sunteți Kim Suozzi și ați suferit deja daune de vitrificare), atunci trebuie doar să sperați că în viitor vor fi inventate mai multe tehnologii exotice.

O opțiune ar fi nanotehnologia moleculară. În viitor, poate fi posibilă utilizarea roboților microscopici pentru a reconecta țesutul separat prin termic teaca, pentru a distruge celulele canceroase și chiar pentru a repara deteriorarea îmbătrânirii celulelor individuale pe o moleculă nivel. Nanotehnologia moleculară, dacă poate fi dezvoltată cu succes, ar oferi un control aproape total asupra materiei: mai mult decât suficient pentru a repara aproape orice boală care există astăzi.

Cu toate acestea, este dificil de ghicit cât de mult va dura acest tip de nanotehnologie nano-medicina face deja progrese majore Modul în care Nanotehnologia schimbă viitorul medicineiPotențialul pentru nanotehnologie este fără precedent. Adevărații asamblători universali vor crea o schimbare profundă a condiției umane. Desigur, mai este mult de parcurs. Citeste mai mult .

O opțiune alternativă se numește „întreaga emulație a creierului.“ Practic, mai degrabă decât să încerce să salveze corpul deteriorat, emulația creierului își propune să extragă informațiile din creier (și numai pe cele ale informații) și reconstruiți mintea originală ca un simulator de computer, care poate fi apoi conectat la un robot sau la un mediu simulat.

Acest lucru s-ar face probabil folosind un lama de diamante foarte fina pentru a tăia creierul vitrificat în felii foarte subțiri. Viitorii oameni de știință ar putea atunci imaginează feliile cu un microscop electronic de scanareși, eventual, utilizați imunostanjare și microscopie ușoară pentru a ridica indicii chimice subtile despre structura fiecărui neuron.

Aceste date ar fi analizate de un computer, care ar repara fisurile și ar completa golurile cu ghicitori plauzibile și folosiți informațiile pentru a construi o rețea neuronală imensă, simulată care ar putea reproduce mintea persoanei inițiale.

Aceasta este probabil mai simplă și mai ușoară decât nanotehnologia moleculară: tot ce ai nevoie este de calculatoare suficient de rapide, microscoape decente (care există deja) și o înțelegere suficient de profundă a modului în care funcționează și interacționează neuronii. Chiar acum, proiectul de a cartografia și imita primul organism Giovanni Idili din OpenWorm: creiere, viermi și inteligență artificialăSimularea unui creier uman este o cale de ieșire, dar un proiect open-source face primii pași vitali, prin simularea neurologiei și fiziologiei uneia dintre cele mai simple animale cunoscute de știință. Citeste mai mult (un vierme pentru nematode) începe doar să obțină succesul, deci există un drum lung de parcurs - dar poate nu mai mult decât, să zicem, un secol sau ceva.

Cazul pentru Cryonics

După ce a analizat cu atenție dovezile, este crionica un mod rezonabil de a acorda o asigurare de viață în valoare de 80.000 USD?

Ei bine, asta depinde de cum estimați unele probabilități greu de ghicit. Cât de repede credeți că va avea loc dezvoltarea tehnologiei medicale? Cât de departe va ajunge? Cât de mult în viitor credeți că probabil că non-profiturile, cum ar fi companiile crionice, vor dura? Crezi că vei muri de o boală previzibilă care îți va oferi suficient timp pentru a face aranjamente pentru patul de moarte?

Aceștia sunt toți factori independenți, oricare dintre aceștia putând face ca întregul exercițiu să nu aibă rost dacă credeți că șansele sunt cu adevărat scăzute. Cu toate acestea, dacă sunteți optimist (chiar puțin) cu privire la toți acești factori, atunci puteți fi în situația în care puteți avea șansa să vă treziți într-o zi și să vedeți cum este viitorul. Un procent? Zece la suta? Este greu să evaluezi șansele, dar propunerea de valoare pentru acei 80.000 de dolari începe să arate mult mai rezonabil în această privință.

O mare parte din negativitatea din jurul crionicilor provine din neînțelegeri și dezinformări. Michael Shermer, fondatorul Revistei Sceptice și colaborator regulat la Scientific American, a scris un articol intitulat „Prostii Nano și crionice”, în care a pretins,

Crioniștii cred că oamenii pot fi înghețați imediat după moarte și reanimate mai târziu, atunci când se găsește leacul pentru ceea ce îi este bolnav. Pentru a vedea defectele acestui sistem, dezghețați o cutie de căpșuni congelate. În timpul înghețării, apa din fiecare celulă se extinde, cristalizează și rupe membranele celulare. Când a fost dezghețat, toate gâștele intracelulare se scurg, transformând căpșunile în ciuperci. Acesta este creierul tău pe crionică.

Cand esti intrebat într-un e-mail dacă era conștient de utilizarea crioprotectanților pentru a preveni exact această problemă, Shermer a spus că nu a menționat-o din cauza „limitărilor de spațiu”.

Alte probleme în percepția publică includ asocierea cu ficțiunea științifică sau doar sindromul cultural vechi din Stockholm. Oamenii, atunci când vorbesc despre crionice, tind să spună lucruri de genul „ai nevoie de moarte pentru a da valoare vieții.” Personal, bănuiesc că dacă ai mers la un lume ipotetică în care nimeni nu a murit vreodată și i-a sugerat să înceapă să se rotunjească și să omoare oameni bătrâni pentru a da valoare vieții, veți rămâne fără oraș pe o șină.

Umanitatea este atât de învinsă de mortalitate încât, ca șobolanii care au învățat să nu alerge din șocuri electrice, oamenii nici măcar nu se mișcă atunci când văd o posibilă ieșire.

Este posibil - probabil, chiar - ca crionicele să nu funcționeze. Cu toate acestea, este cu adevărat greu să se dea seama că nu se poate munca, sau chiar că șansele sunt deosebit de mici. Toate obiecțiile plauzibile depind de incertitudini largi cu privire la viitor. Pentru mine, cryonics nu pare atât de nebun: oamenii cheltuiesc bani pentru lucruri stupide.

Deci ce crezi? Vă veți înscrie? Crezi că totul este nuci? Să vorbim despre asta în secțiunea de comentarii.

Credite imagine: Omul criogenic Via Shutterstock, „Inghetat in timp„, De Pascal,„Futurama„, De Jen Deering Davis,„DSC03866„, De Jay Cross,„Tatăl nou al lui Todd„, De Stever Jervetson,„Cel Antic„, De Pascal