Virgin Galactic: Cum funcționează efectiv zborurile spațiale?

Virgin Galactic ne-a înspăimântat atunci când nava sa spațială VSS Unity a luat cerul pentru prima dată zbor complet echipat în iulie 2021, transportând un echipaj care îl includea pe fondatorul miliardar al companiei Richard Branson.

Nava spațială a fost lansată și a aterizat în siguranță înapoi în Spaceport America după un zbor de succes de 59 de minute, aducând la realitate un vis pe care Branson l-a îngrijit de ani de zile.

Dar Branson nu este singurul entuziasmat de a merge în spațiu. Călătoria spațială este un vis care a capturat imaginația oamenilor de secole. Deci, ce este Virgin Galactic? Și ce este nevoie pentru a merge în spațiu? Hai să aruncăm o privire.

Cum funcționează zborurile spațiale?

Multe tipuri de nave spațiale sunt utilizate în zborurile spațiale, dar toate au ceva în comun: sunt alimentate de rachete. Rachetele se lansează în spațiu împingând gazul care se aprinde din motor.

Spre deosebire de ceea ce am putea deduce din bunul simț, rachetele nu câștigă altitudine prin împingere împotriva platformei de lansare sau a aerului înconjurător.

Propulsia cu rachete se bazează pe forța de reacție, așa cum se explică în a treia lege a lui Newton: fiecare acțiune în natură are o reacție opusă egală.

Rachetele câștigă altitudine aruncând gaz din duzele lor. Gazul, o plasmă accelerată compusă din atomi mici, împinge înapoi racheta - propulsând-o înainte.

Bineînțeles, există multe altele care intră în zborurile spațiale. Cu toate acestea, acesta este principiul de bază pe care Virgin Galactic îl operează pentru a ajunge în spațiu.

Care sunt avantajele explorării spațiale?

Virgin Galactic a fost înființată de Richard Branson în 2004, în urma unui zbor reușit în spațiu de către Brian Binnie la bordul SpaceShipOne proiectat de Burt Rutan. Scopul companiei este de a oferi zboruri spațiale comerciale către public.

Legate de: Cele mai promițătoare alternative la bateriile litiu-ion

Îndrăzneala acestui obiectiv a fost suficientă pentru a entuziasma mulți oameni, cu toate acestea, alții consideră că zborurile spațiale sunt doar o nouă distracție miliardară. Biletele la bordul VSS Unity, de exemplu, costă 250.000 de dolari. Dar asta nu înseamnă că nu există nici un avantaj pentru toți ceilalți.

Mai jos sunt câteva dintre beneficiile explorării spațiale.

Cercetare orbitală joasă accesibilă pentru oamenii de știință

În cele din urmă, a merge în spațiu nu este doar emoții și distracție; unii oameni lucrează și acolo. Virgin Galactic a avut chiar și un membru al echipajului în zborul din iulie 2021 a cărui responsabilitate era să evalueze șansele a oamenilor de știință care fac cercetări care profită de minute de microgravitate - o nouă piață este Virgin Galactic vizare.

Datele colectate în timpul explorării spațiului ne provoacă ipotezele și ne ajută să obținem progrese în știință.

Îmbunătățirea asistenței medicale

În timpul zborurilor spațiale, astronauții experimentează imponderabilitate, radiații și izolare. Aceste experiențe aduc schimbări în corpul lor care sunt similare cu problemele de sănătate asociate îmbătrânirii și stilului de viață sedentar.

Experimentele sunt efectuate pe astronauți în spațiu, înainte ca datele colectate să fie utilizate pentru a înțelege mai bine condițiile medicale similare de pe pământ.

Dezvoltarea produselor tehnologice

Există mai multe gadgeturi pe care le folosim astăzi, care au fost inițial dezvoltate pentru a fi utilizate în spațiu. De exemplu, știați că micile camere pe care le avem cu toții pe smartphone-urile noastre au fost de fapt dezvoltate în încercarea de a face camere mai mici pentru nave spațiale?

Purificatoarele de aer și aspiratoarele fără fir sunt, de asemenea, derivate din gadgeturi dezvoltate inițial pentru utilizare în spațiu.

Dacă apreciați capacitatea de a face fotografii pe smartphone-ul dvs., este corect să încurajați explorarea spațiului în continuare.

GPS, prognoza meteo și telecomunicații

Tehnologia GPS pe care o folosim în fiecare zi pentru a ne localiza dispozitivele și pentru a verifica traficul se bazează pe sateliții de navigație, un produs al tehnologiei spațiale.

În mod similar, datele prin satelit au îmbunătățit mult precizia prognozei meteo. Oamenii din întreaga lume pot accesa, de asemenea, televiziunea, radioul și internetul, care sunt toate serviciile posibile prin tehnologia prin satelit.

Dar... Zborul Virgin Galactic a fost cu adevărat o călătorie spațială?

Poate Virgin Galactic să ajungă pe orbită? Asta depinde de ce măsurați acest lucru.

Zborul Virgin Galactic a parcurs 53,5 mile, sau 86 de kilometri, deasupra Pământului. Acesta este la șase kilometri deasupra liniei Kármán (sau a graniței spațiale), așa cum au fost stabilite de Forțele Aeriene ale SUA și NASA.

Însă Federation Aeronautique Internationale (FAI), agenția responsabilă de standarde și înregistrări în astronautică și aeronautică, lucrează cu o altă limită spațială. FAI și-a stabilit granița spațială la 100 de kilometri.

Judecând după standardul FAI, zborul spațial al Virgin Galactic se afla la 14 kilometri de linia Kármán. Cu toate acestea, având în vedere că zborul a decolat și a aterizat pe solul SUA, am putea argumenta că standardul SUA are mai multă greutate în acest caz.

Virgin Galactic, SpaceX și Originea Albastră: Cum sunt acestea diferite?

Aceste trei companii sunt diferite în multe feluri. O privire asupra declarației de misiune a companiilor vă arată tot ce trebuie să știți.

Virgin Galactic's misiunea este să fie „linia spațială pentru Pământ”. Între timp, obiectivul său final este de a „inspira generațiile viitoare și de a face posibilă vizionarea frumoasei noastre planete de origine dintr-o nouă perspectivă”.

SpaceX gândește puțin diferit. Misiunea sa este de a „face umanitatea multiplanetară”. Speră să realizeze acest lucru construind nave spațiale complet reutilizabile capabile să transporte oamenii pe Marte și alte destinații din sistemul solar.

Legate de: Pot trăi oamenii pe Marte? Tehnologia care se poate întâmpla

Pentru Originea albastră, călătoria către spațiu se bazează pe credința sa că „umanitatea va trebui să se extindă, să exploreze, să găsească noi resurse de energie și materiale și să mute industriile care stresează Pământul în spațiu”.

Motivul Virgin Galactic de a face posibil pasagerilor să vadă pământul dintr-o nouă perspectivă este motivul pentru care este adesea denumită o companie de turism spațial.

Când va lua Virgin Galactic pasagerii în spațiu?

Virgin Galactic nu duce încă pasagerii în spațiu. Compania a declarat că intenționează să petreacă restul anului 2021 făcând o serie de zboruri de testare finale și că speră să înceapă să ducă pasagerii în spațiu până în 2022.

Compania are deja sute de potențiali astronauți pe lista de așteptare, inclusiv cei care așteptau din 2004, când a fost înființată compania. Virgin Galactic a întrerupt rezervarea în 2014 după ce vehiculul său SpaceShipTwo, VSS Enterprise, s-a despărțit în aer peste deșertul Mojave în timpul unui zbor de testare din 2014.

Cu toate acestea, informațiile de pe site-ul său web dezvăluie planul companiei de a relua rezervarea pentru "un număr limitat de bilete pentru zboruri spațiale viitoare", cândva în 2021.

Virgin Virgin este sigur?

Explorarea spațiului, indiferent dacă este pentru turism sau pentru cercetare, este întotdeauna riscantă. Dar inginerii de la Virgin Galactic trebuie să-și fi dovedit calitatea pentru ca fondatorul companiei să aibă suficientă încredere în ei pentru a merge la spațiu în nava spațială.

În cele din urmă, zborurile spațiale ar putea deveni într-o zi obișnuite, cum ar fi transportul aerian obișnuit. Care, desigur, are și propriile riscuri și beneficii asociate.

Credit de imagine: Virgin Galactic

10 moduri de a vă îmbunătăți viteza routerului Wi-Fi

Conexiunea la internet este prea lentă? Aceste modificări simple ale routerului ar putea face diferența în rețeaua Wi-Fi de acasă.

Citiți în continuare

Despre autor