Bun venit la Holodeck, va costa 30 USD: MakeUseOf Chats cu „The Void”

Publicitate

The Void este o nouă experiență de realitate virtuală care se deschide în Utah în vara anului 2016. Pentru a vă face o idee despre ceea ce încearcă să facă, vedeți trailerul lor de mai jos.

Ceea ce promite Vidul este nimic mai puțin decât Holopunte Star Trek Holodeck-ul tău propriu: va deveni fantezia Star Trek o realitate?Progresele în tehnologia realității virtuale vor face holopuntea Star Trek o cameră comună în fiecare gospodărie în viitorul nostru apropiat? Fantezia „holodeck” se apropie mult mai mult de realitate decât ai putea crede. Citeste mai mult : realitate virtuală nelegată într-un spațiu fizic, cu recuzită fizică. Este Experiența VR a viitorului De ce tehnologia de realitate virtuală îți va uimi mintea în 5 aniViitorul realității virtuale include urmărirea capului, a ochilor și a expresiei, atingerea simulată și multe altele. Aceste tehnologii uimitoare vă vor fi disponibile în 5 ani sau mai puțin. Citeste mai mult . În interior, experiența poate consta în tot ceea ce designerii de jocuri pot concepe. Și, cel mai important, poate fi atât de mare pe cât dorește utilizatorul.

În realitatea virtuală, locomoția rămâne o problemă uriașă nerezolvată. Mișcarea cu un joystick este nasol. Mișcarea cu picioarele este uimitoare, dar există doar atât de mult spațiu liber în camera de zi a unei persoane obișnuite. Astfel, experiențele VR fie au fost destul de înghesuite, fie le compromit confortul și imersiunea într-o oarecare măsură.

Vidul și experiențe similare oferă o a treia cale: oferă spații mari, dedicate pregătite pentru VR, care pot fi extinse la dimensiuni infinite folosind trucuri software. Aceste facilități, în principiu, pot oferi o experiență mult mai bună decât VR acasă - pentru un preț.

Când am văzut prima dată prezentarea lui Void, am fost foarte sceptic. Ceea ce este prezentat în trailer este extrem de ambițios, iar unele dintre tehnologiile prezentate nu există, din câte știu. Poate o companie despre care nu am auzit niciodată până acum să obțină o realizare tehnică atât de impresionantă?

Pentru a răspunde la aceste întrebări, am avut o conversație săptămâna aceasta cu CEO Ken Bretschneider.

Conţinut

Pentru a începe lucrurile, am întrebat Bretschneider despre crearea de conținut. Ca platformă nouă, Void trebuie să atragă crearea de conținut de înaltă calitate, ceea ce poate fi o provocare fără o bază de utilizatori stabilită. Bretschneider a raportat că Void lucrează cu „unii dintre cei mai bine cotați dezvoltatori de jocuri din lume” și că aceste studiouri sunt „foarte încântate” să producă conținut pentru ei.

Pe scurt, spune el, Void operează pe o piață separată de Oculus și Valve. De asemenea, are un model de afaceri care poate fi profitabil imediat și a fost dovedit în alte contexte (compară economia cu casele bântuite și cu cinematografele IMAX). El compară acest lucru cu Oculus și Valve, cărora le poate lua cea mai mare parte a unui deceniu pentru a stabili un ecosistem înfloritor.

„Modelul nostru de afaceri este fezabil acum. Deci, cu piața de origine, ar putea dura cinci, probabil mai mult de șapte până la zece ani pentru a evolua cu adevărat piața. Așadar, până când piața lor tocmai a evoluat, am fi putut să distribuim în totalitate centre virtuale de divertisment în întreaga lume, ajungând la zeci de milioane sau, potențial, la peste o sută de milioane de oameni.”

Bretschneider a menționat, de asemenea, că The Void este în negocieri cu mai multe parcuri tematice majore pentru a construi facilități în locațiile lor și pentru a dezvolta experiențe VR pe baza IP-ului lor. Deci, de exemplu, puteți merge la Universal Studios și puteți lua parte la o experiență VR tematică „Terminator”. Acest gen de lucruri, bănuiesc, s-ar putea dovedi cu adevărat popular în următorii câțiva ani. Aș fi uimit dacă Disney nu investighează această tehnologie pentru parcurile și plimbările lor.

Model de afaceri

Bretschneider a petrecut o perioadă considerabilă de timp vorbind despre economia a ceea ce fac. Iată cum va funcționa Vidul:

Fiecare locație Void va fi formată din opt poduri (deși unele locații speciale vor avea mai multe). Fiecare pod va avea o dimensiune de șaizeci pe șaizeci de picioare și va fi concepută fizic pentru o experiență specifică. Centrele în sine vor avea ceva mai mult de treizeci de mii de metri pătrați – dimensiunea unei case mari.

Conținut nou va apărea trimestrial, deși experiențele populare pot dura mai mult. Bretschneider compară acest lucru cu modul în care funcționează teatrele IMAX.

Utilizatorii vor fi puși în costumul VR personalizat al lui Void și vor intra într-un pod. Șase până la opt persoane vor folosi împreună același pod și vor împărtăși aceeași experiență, la un cost de 29 USD-39 USD per utilizator. Experiențele vor dura o jumătate de oră, deși utilizatorii le vor putea prelungi până la o oră întreagă pentru un preț de două ori mai mare.

Bretschneider insistă că acest lucru este corect, iar utilizatorii nu se vor simți înșelați.

„Experiențele pe care le vizam sunt de aproximativ o jumătate de oră. Acolo credem că este punctul ideal […] Le-am testat cu, știi, nu aș spune număr mare – în sute – pentru a vedea dacă aceste experiențe sunt cu adevărat împlinitoare în acel timp perioadă. […] O jumătate de oră într-o experiență VR complet captivantă înseamnă mai mult decât vizionarea unui film de două ore, pentru că ești complet învăluit de el. […] În comparație, dacă aruncați o privire la atracțiile de bântuire, ele rulează oriunde între 25 USD și 35 USD pentru astfel de experiențe și cred că obțineți mult mai mult din experiențele noastre. Altfel, dar mai mult. Nu ai limitele din lumea noastră digitală, nu?”

Sunt pe un gard în privința asta și îmi fac griji că Void ar putea fi subcut de concurenții care oferă a experiență puțin mai scăzută (folosind hardware de consum de la raft), pentru o experiență mult mai rezonabilă Preț.

Prima locație a lui Void este în prezent construită în Pleasant Grove, Utah, dar compania are ambiții globale, în viitorul relativ apropiat. Bretschneider și-a exprimat interesul pentru stabilirea de francize Void în orașe de intrare din SUA și, eventual, în întreaga lume.

Tehnologie

Apoi, am vorbit cu Bretschneider despre tehnologia pe care Vidul o folosește pentru a-și crea experiențele. În afară de partea de afaceri a ecuației, compania încearcă, de asemenea, să rezolve unele provocări tehnice ridicol de grele. Hai să aruncăm o privire.

Mersul redirecționat

În centrul său, Vidul se bazează pe o tehnologie numită „mers redirecționat” — un concept cunoscut în mediul academic de ani de zile, care a căpătat o nouă semnificație odată cu ascensiunea VR pentru consumatori.

Mersul redirecționat funcționează deoarece propriocepția umană (sensul nostru asupra corpului nostru și felul în care se mișcă) nu este foarte precisă într-un sens absolut. Dacă legați la ochi o persoană, îi este aproape imposibil să meargă în linie dreaptă.

Acest efect poate fi exploatat în realitate virtuală. Dacă așezi o persoană într-un spațiu gol și îi rotești subtil sinele virtual în timp ce se mișcă, ea o va corecta fără să observe. Dacă pleacă în sălbăticia, albastru virtual acolo, drumul lor în viața reală va forma de fapt un cerc în interiorul camerei. Indiferent de modul în care aleg să meargă, sistemul îi va prinde mereu înapoi pe ei înșiși, împiedicându-i să se lovească vreodată de un perete. Acest lucru oferă iluzia unui spațiu infinit - fără a părăsi niciodată aceeași zonă mică de urmărire.

Acesta este modul în care The Void își poate extinde spațiul de 60×60 de metri într-o lume de joc nelimitată. Conform Bretschneider,

„Am dezvoltat propria noastră metodă de mers redirecționat... de fapt, am dezvoltat niște IP în jurul ei. Este o formă cu adevărat avansată care implică de fapt o anumită tehnologie, nu este doar o metodologie. Și am dezvoltat asta de câțiva ani acum și am perfecționat-o acum aproximativ cinci luni.

Prin urmare, suntem capabili să creăm medii într-un pod de 60 pe 60 de picioare și putem face lumea atât de mare pe cât vă puteți imagina.”

In orice caz, Bretschneider subliniază că acestea nu sunt camere goale de 60 x 60 de picioare: acestea sunt spații structurate, concepute astfel încât utilizatorul să poată trece înapoi prin aceleași încăperi fizice fără să observe. Avantajul este că utilizatorii pot avea încredere că obiectele fizice sunt solide.

„Mediile deschise sunt o problemă reală, deoarece jocul se defectează. Dacă te pun într-un depozit mare, deschis, și te urmăresc în acel spațiu și îmi stabilesc mediul, și am pereți și obiecte și lucruri, iar tu mergi doar într-un spațiu deschis. Să spunem că este o experiență bântuită și că te sperie prostiile, de un fel de creatură, iar tu mergi zvâcnind înapoi și nu există niciun obiect acolo care să te împiedice să te strecori doar prin perete. Erai pe un hol, iar acum te afli într-o altă zonă ciudată a jocului. Cum te descurci cu asta?”

În schimb, folosind soluția lui Void,

“Putem controla mediile. Medii strâmte, medii mai mari deschise. Și poți interacționa cu acele medii. Dacă vii la o ușă, ușa există. Când te dai cu un perete, te poți sprijini de acel perete, pentru că există. Nu treci prin asta. Deci poți controla absolut mediul de joc. Și vin din lumea jocurilor, iar jocul nu înseamnă simulare, jocul înseamnă stabilirea unor reguli distractive.”

Cască VR personalizată

În acest moment, Void testează folosind Oculus Rift DK2. Cu toate acestea, își dezvoltă și propria cască VR. Acesta este unul dintre steaguri roșii care mi-au sărit când am văzut inițial trailerul lui The Void. Dezvoltarea unui HMD este dificilă. Există adevărate obstacole ergonomice, optice și grafice pe care trebuie să le depășiți înainte de a putea oferi o experiență bună.

Deci, de ce să nu folosiți un HMD standard, cum ar fi Vive sau Rift? De ce să vă rulați propriul hardware?

Bretschneider a avut un răspuns destul de bun. Economia a ceea ce fac ei le oferă restricții diferite față de HMD-urile vizate de consumatori. Și anume, nu există nicio cerință ca hardware-ul să fie ieftin. Void poate construi un set cu cască mai bun decât Oculus din același motiv pentru care cursele Six Flags sunt mai bune decât leagăn de anvelope în curtea dvs. din spate: pentru că costul unei experiențe de lux nu este la îndemâna consumatorului piaţă.

„Oculus face lucruri uimitoare cu un hardware foarte limitat. Știi, trebuie să folosească lentile din plastic ieftine și […] trebuie să obțină cel mai bun preț pe care îl pot pe ecranele lor OLED. Vom ajunge la vârf folosind ecrane curbe și flexibile și folosim hardware pentru a accelera bine rata de reîmprospătare peste 120 hertzi și facem alte accelerații hardware pentru a face față altor probleme de latență […] dar costă mult bani."

Alte caracteristici includ un câmp vizual de 180 de grade, un afișaj cu puncte cuantice și o carcasă din fibră de carbon. Ei plănuiesc ca setul cu cască să fie la fel de ușor ca Oculus Rift. Bretschneider nu a oferit o cifră precisă pentru costul Rapture HMD, dar a folosit „5000 USD” ca exemplu de mai multe ori.

Bretschneider a mai spus că primesc ajutor tehnic de la un mare gigant al tehnologiei.

„Oamenii ne întreabă „cum poți dezvolta un set cu cască mai bun decât Oculus sau Valve, sau companii care sunt mari de mai multe miliarde de dolari? Pentru că avem un mare de mai multe miliarde de dolari care ne ajută să-l dezvoltăm. Nu facem asta singuri.”

Bretschneider nu a dezvăluit cu ce mașină au fost parteneri, dar a spus că probabil că vor anunța oficial parteneriatul în câteva luni.

Urmărire la scară largă

Un lucru interesant pe care l-am aflat este că The Void nu folosește urmărirea optică tradițională. În timp ce au experimentat cu captarea mișcării, folosind multe camere suprapuse, ei au descoperit că schimbările de căldură din interiorul unei clădiri ar putea distruge urmărirea optică, provocând erori.

De asemenea, au vorbit cu Valve despre utilizarea lor tehnologie de urmărire a farului bazată pe laser Valve și HTC anunță noi căști VR care vor fi livrate până în Crăciunul 2015Noul set cu cască VR de la Valve este cel mai bun pe care l-a văzut vreodată lumea. Are Oculus vreo șansă? Citeste mai mult , dar în cele din urmă a decis să nu o facă.

„Este o tehnologie foarte bună, foarte solidă, dar există și unele probleme inerente cu acest tip de tehnologie de urmărire, sunt doar lucruri pe care încă trebuie să le depășească.”

În cele din urmă, Void a optat pentru o tehnologie proprie de urmărire bazată pe multe stații de bază radio de înaltă frecvență, care pretinde că oferă o precizie submilimetrică și o latență extrem de scăzută. Bretschneider a ezitat să vorbească despre modul în care funcționează tehnologia.

Cu toate acestea, tehnologia pare să aibă a fost achiziționat de la „Krenzo”, un obișnuit pe MeantToBeSeen3D, un forum pentru pasionații de realitate virtuală, unde Palmer Luckey l-a întâlnit pentru prima dată pe John Carmack. Deși toate postările sale despre tehnologiile de urmărire au fost șterse, răspunsurile la acestea (unele dintre care îl citează direct) nu au fost șterse. Ca atare, puteți afla destul de ușor că tehnologia de urmărire se bazează pe timpul zborului și utilizează mai multe stații de bază pentru a triangula poziția cu o precizie extrem de ridicată. Acest lucru oferă câteva avantaje majore.

În special, înseamnă că pereții nu blochează undele radio, eliminând posibilitatea de „zone moarte” în cameră în care urmărirea ar eșua. Înseamnă, de asemenea, că sistemul nu trebuie să efectueze viziune automată grea pe backend, ceea ce face ca totul să fie mai ieftin.

Din păcate, pe unele piețe, spectrul RF este atât de puternic reglementat încât The Void nu a reușit să obțină o licență pentru a utiliza această tehnologie. Bretschneider a menționat că au dezvoltat un sistem de rezervă pentru aceste piețe, folosind un alt tip de sistem de urmărire optică care „Nu se bazează pe o grămadă de camere îndreptate spre tine.” Potrivit lui Bretschneider, „pare să funcționeze incredibil de bine și foarte solid."

Evident, asta nu este mult de continuat, dar am senzația că ar putea face ceva asemănător cu celebra „Camera Valve” demo, care a acoperit pereții unui spațiu cu marcatori de urmărire pentru a permite urmărirea setului cu cască printr-un singur set de căști montat aparat foto. Acest lucru nu este practic pentru piața internă, dar nu există niciun motiv pentru care Void nu ar putea face ceva similar.

Urmărirea mâinilor

În videoclipul promoțional pentru Void, vedem un utilizator activând un panou de control folosind mâna. Urmărirea mâinilor libere este o problemă foarte dificil de rezolvat, așa că eram curios dacă aceasta era o caracteristică planificată sau ceva ce Void implementase de fapt.

L-am întrebat pe Ken despre asta și mi-a spus că pe demo se bazează urmărirea optică a mâinii Leap Motion Review și GiveawayViitorul este controlul prin gesturi, ne-ar face să credem. Ar trebui să vă atingeți cu toții ecranele computerului, să vă fluturați brațele în fața Xbox-ului și să vă îndreptați spre victoria sportivă virtuală... Citeste mai mult , ceva care în cele din urmă s-a dovedit a fi prea lent și nervos pentru a fi util în acest moment. În schimb, Void a optat să folosească mănuși personalizate, folosind IMU-uri mici și sistemul lor global de urmărire (probabil împreună cu un fel de aranjament cu senzor de îndoire). Mănușile folosesc Bluetooth și sunt aproape gata pentru testare.

„Vom avea de fapt primul nostru prototip complet, funcțional, în aproximativ două săptămâni aici. Adică, am avut versiuni de testare, dar vom avea primul nostru prototip funcțional, dar am mers cu senzori IMU foarte avansați, care sunt incredibil de mici și în stare solidă și sunt foarte rapide și au micro-calculatoare pe ele și fac procesarea datelor înșiși."

Feedback-ul haptic

Hardware-ul lui Void include, de asemenea, o serie de efecte „5D” - vapori pentru a simula ploaia, șiruri pentru a simula pânzele de păianjen etc. O mare parte din feedback-ul haptic vine sub formă de recuzite fizice, care capătă noi proprietăți în realitatea virtuală. Cu toate acestea, costumele sunt echipate și cu mecanisme de feedback haptic mai tradiționale.

„Avem propriile noastre dispozitive haptice pe care le putem folosi cu o precizie aproape exactă, în funcție de interacțiunea cu mediul cu avatarul tău. Deci, știi, dacă împuști unul în celălalt, iar gloanțele te lovesc pe umăr, atunci simți că hapticul îți explodează în umăr. Deci, este foarte precis pentru locația în care jucați. Dacă există o creatură care se târăște pe spate, simți că o creatură se târă pe spate și este exact unde se află creatura. Și totul funcționează împreună și chiar vinde realitatea.”

Redare portabilă

În prezent, realitatea virtuală fără fir nu este o opțiune practică, în cea mai mare parte – și târând în jur un cablu uriaș Poate realitatea virtuală să taie cablul?Cablurile sunt un pericol de împiedicare și un fel de dezamăgitor. Vă împiedică să vă mișcați liber în orice spațiu sau să vă scoateți dispozitivul VR din cameră. Dar tehnologia lucrează la soluție. Citeste mai mult ar fi un ucigaș major al dispoziției. Asta înseamnă că, pentru a reda jocurile și scenariile lui Void, trebuie să purtați cu dvs. puterea de calcul, ceea ce este mai ușor de spus decât de făcut.

Void folosește un factor de formă „backtop” - un computer de gaming ultraportabil pe care îl purtați pe spate, încorporat în vesta haptică. Bretschneider a dezvăluit că compania folosește în prezent dual GTX 980M - aproape la fel de puternic ca omologii lor desktop - pentru a conduce experiența.

Cu alte cuvinte, Void are o mulțime de cai putere grafică pentru a-și conduce experiențele. El a mai dezvăluit că greutatea lor țintă pentru întregul ansamblu este mai mică de cinci kilograme. Bateriile vor dura mai mult de o oră și vor fi schimbate la cald cu unități proaspăt încărcate între experiențe.

Este Vidul un Concurent?

După ce am vorbit cu Ken, mă simt mai încrezător că Void este un proiect serios, care poate fi capabil să-și îndeplinească unele dintre ambițiile. Încă cred că o mare parte din ceea ce vizează ei este neplauzibil de ambițios și probabil că vor rămâne scurte în unele privințe.

Dar dacă pot oferi o experiență bună și să atragă conținut bun pentru platforma lor, par extrem de bine poziționați pentru a domina spațiul de instalare VR în viitorul apropiat. Sunt curios cine este „partenerul lor mare” și aștept cu nerăbdare să văd mai multe din acest proiect în viitor.

Ce crezi? Ai plăti 30 USD pentru o jumătate de oră în VR? Ce experiență ți-ar plăcea să încerci într-o astfel de unitate? Spune-ne în comentarii!

Credite de imagine: ochelari futurişti Prin Shutterstock