5 denunțători majori din industria tehnologiei

Ei spun că cunoașterea înseamnă putere, dar asta are un cost pentru avertizori, chiar dacă ei cred că recompensa merită riscul. Scandalurile tehnologice sunt obișnuite, fie că sunt făcute publice neintentionat sau deliberat.

Mulți oameni și-au riscat sau își vor risca cariera și viața pentru a vorbi împotriva faptelor greșite din industria tehnologică și a-i cere pe cei implicați la răspundere, oricât de bogați și puternici.

În timp ce unii denunțători preferă să rămână anonimi, alții își dezvăluie identitățile pentru a-și împărtăși poveștile în mod public. Dar au meritat riscul dezvăluirile lor?

Cine este considerat avertizor?

O persoană care dezvăluie activități ilegale și lipsite de etică în cadrul unei companii sau unui organism guvernamental și informează autoritățile sau publicul, indiferent dacă este vorba despre o fraudă, corupție, mușamalizări sau alte fapte greșite. De aici, termenul, deoarece ei fluieră asupra activităților.

Un denunțător poate fi un angajat, actual sau fost, un insider cu cunoștințe sau un hacker perceptiv. Unii se pot prezenta în mod voluntar sau pot fi impuse de lege sau de politicile interne. Cu toate acestea, mulți pot fi expuși și lăsați fără altă alegere.

Denunțătorii riscă să fie concediați, amenințați, duși în instanță sau, mai rău, în ciuda faptului că acțiunile lor sunt motivate de susținerea moralității și a răspunderii.

Dar multe țări au legi și reglementări care încurajează denunțarea și oferă celor care vorbesc cu protecție legală și sprijin, inclusiv anonimat, confidențialitate și financiar compensare.

În ciuda riscurilor, acțiunile lor pot duce la noi legi și reglementări și la creșterea gradului de conștientizare a publicului, aruncând lumină asupra a ceea ce se întâmplă în spatele ușilor închise. În industria tehnologiei, mulți avertizori s-au prezentat:

1. Edward Snowden

Edward este un fost expert în sisteme IT și contractant care a lucrat pentru Agenția Națională de Securitate (NSA). În 2013, el a câștigat notorietate pentru dezvăluirea de informații secrete despre programele de supraveghere ale guvernului SUA, informații clasificate la care avea acces.

El a dezvăluit jurnaliștilor că NSA folosește programe precum PRISM și Upstream pentru a aduna și monitoriza comunicările private ale milioane de oameni din întreaga lume, inclusiv cetățeni americani. Dezvăluirea sa a stârnit o dezbatere globală despre confidențialitate și supravegherea guvernamentală.

Mulți l-au salutat pe Snowden ca pe un erou pentru acțiunile sale, în timp ce alții l-au denunțat pentru că pune în pericol securitatea națională. După ce a fost acuzat de spionaj și furt de proprietatea guvernului SUA, Snowden a primit azil în Rusia, unde locuiește în prezent.

Ca urmare a dezvăluirilor lui Snowden, legile și reglementările s-au schimbat. De exemplu, agențiile de informații și companiile de tehnologie din SUA criptează acum o mare parte din traficul lor web, modificând modul în care comunicăm online și pe telefoanele noastre.

2. Frances Haugen

Frances este un fost manager de produs Facebook care a susținut că platforma știa că algoritmul său afișează conținut dăunător și răspândește informații greșite către utilizatori. Conținutul ar include violență și discurs instigator la ură, având un impact negativ asupra sănătății lor mintale.

Haugen a dezvăluit în interviul 60 Minutes că ea s-a aflat în spatele scurgerii a zeci de mii de documente interne în 2021. Ea a declarat că Facebook a ales profiturile în detrimentul siguranței și nu a reușit să abordeze și să ia măsuri împotriva problemelor legate de conținutul dăunător.

În urma scurgerii sale, practicile Facebook au fost analizate, inclusiv reglementări sporite și acțiuni legale. Haugen a câștigat apreciere pe scară largă și este un susținător proeminent al reformei industriei tehnologice și al răspunderii de utilizare a platformelor digitale.

Haugen a apărut în fața numeroaselor comitete ale Congresului din SUA, declanșând o dezbatere globală despre autoritatea și responsabilitatea companiilor de tehnologie și a fost inclusă pe lista Forbes cu cele mai puternice femei.

Facebook a anunțat mai multe modificări interne la confidențialitatea datelor, transparența algoritmică și moderarea conținutului.

3. Zach Vorhies

Zach este un fost inginer senior de software Google care a susținut în 2019 că serviciul a fost părtinitor împotriva punctelor de vedere conservatoare în rezultatele căutării și s-a implicat în cenzura altor produse.

Vorhies a divulgat 950 de documente, cum ar fi memorii și e-mailuri, grupului de activist conservator Project Veritas. Grupul a folosit aceste documente pentru a publica articole care pretindeau că Google era părtinitor împotriva instituțiilor media de dreapta și ostracizează anumite site-uri web.

Scurgerea a primit o acoperire mediatică pe scară largă și a stârnit discuții despre necesitatea transparenței în procesele decizionale ale companiilor de tehnologie și impactul acestora asupra dezvăluirii publice.

Vorhies a fost criticat pentru decizia sa, unii susținând că este o motivație politică, în timp ce alții pun la îndoială acuratețea documentului. El și-a apărat acțiunile și a declarat că este necesar să expună practicile Google și ceea ce crede el a fi adevărul.

Ulterior, a fost concediat și de atunci a devenit un activist și auto-descris denunțător. El continuă să vorbească împotriva Google și a altor companii de tehnologie, în principal în ceea ce privește confidențialitatea și libertatea de exprimare.

4. Peiter Zatko

Peter, cunoscut și sub numele de Mudge, este un expert american în securitatea rețelelor și hacker cunoscut pentru munca sa în securitatea cibernetică. El a fost responsabil pentru îmbunătățirea sistemelor de securitate pentru Google și Twitter, acesta din urmă a devenit șef al securității în 2021.

Zatko a făcut acuzații împotriva Twitter că directorii de top ar fi indus în eroare consiliul companiei și autoritățile de reglementare guvernamentale cu privire la defectele sale de securitate, potențial utilizate pentru hacking, manipulare și spionaj străin.

Plângerea sa de 200 de pagini a anunțat, de asemenea, că platforma a indus în eroare autoritățile de reglementare cu privire la ștergerea fiabilă a datelor utilizatorilor și adesea nu reușește să facă acest lucru, deoarece acestea pierd urma acestor date.

În plus, Zatko susține că directorilor le lipsesc motivația și resursele necesare pentru a înțelege numărul de conturi bot de pe Twitter și că încetarea sa de pe Twitter în 2022 a fost o represalie pentru refuzul de a acoperi vulnerabilitățile de securitate.

În același an, Zatko a depus mărturie în fața Comisiei Judiciare a Senatului. El a acuzat platforma de securitate laxă, de ignorare a confidențialității utilizatorilor și de angajare cu bună știință a guvernelor străine care au avut acces la sisteme și date interne.

5. Mark Klein

Mark este un fost tehnician AT&T care a dezvăluit implicarea companiei în programul de supraveghere al NSA. El a dezvăluit că Camera 641A a fost o cameră ascunsă instalată și folosită pentru a monitoriza traficul de internet care trece prin rețeaua AT&T.

În timp ce lucra la unitatea din San Francisco, Klein a fost îngrijorat când a găsit un cablu de fibră optică redirecționând către cameră și a văzut echipamente capabile să intercepteze traficul de internet.

El credea că NSA folosea camera pentru a colecta datele despre apelurile telefonice ale cetățenilor americani și activitatea pe internet fără mandat. A învățat prin colegii de muncă din încăperi similare instalate în alte orașe, inclusiv Los Angeles, Seattle și San Diego.

Klein a făcut publice concluziile sale, a intentat un proces împotriva AT&T și a vorbit cu presa despre colaborarea companiei cu NSA. Dezvăluirea sa a stârnit o dezbatere la nivel național asupra supravegherii guvernamentale și a drepturilor la confidențialitate.

NSA s-a confruntat cu multe provocări legale, cazul merge mai departe, în ciuda încercării guvernului de demitere. A dus la noi dezvăluiri despre amploarea activităților de supraveghere ale NSA.

Klein este apreciat ca un susținător principal al drepturilor la confidențialitate și al transparenței guvernamentale. De asemenea, a primit un premiu Pioneer în 2008.

Pisica a ieșit din sac

Denunțătorii riscă foarte mult să expună adevărul pentru a face o schimbare, vorbind și ținându-i la răspundere, mai ales atunci când tehnologia joacă un rol influent în viața noastră.

Pe măsură ce avansăm din punct de vedere tehnologic, trebuie să luăm în considerare revelațiile și să facem eforturi pentru o mai mare transparență în industria tehnologică. Dar, odată cu răspândirea dezinformării, este greu de crezut ce este real și ce nu este, mai ales când vine vorba de deepfakes.