Kickstarter Spotlight: Pocket Spacecraft

Publicitate

Poate că ați visat să vă lansați propria navă spațială, dar ați simțit că este în mod solid un vis, nu ceva ce nu veți mai putea face vreodată. Cei mai mulți dintre noi nu suntem oameni de știință rachetă sau oameni de știință de nici o bandă, așa că nu ne putem aștepta prea mult să privim stelele și să ne mirăm. Rachete și sateliți costă milioane de dolari - mult mai mult decât își pot permite majoritatea indivizilor.

Dar este așa cum trebuie să funcționeze explorarea spațială? Un singur proiect pe Kickstarter, Nave spațiale de buzunar, crede că răspunsul este un „nu” definitiv. Această misiune ambițioasă își propune să lanseze în spațiu un satelit mic, numit CubeSat cu o încărcătură de 1.000 de nave spațiale de dimensiuni mici, fiecare dintre ele fiind deținută de un agent de sprijin și își poate efectua propriul independent misiune. Pentru a afla mai multe despre proiectul și tehnologia din spatele acestuia, am vorbit Fondatorul navei spațiale Michael Johnson.

Michael Johnson, fondatorul navei spațiale de buzunar

Q: Pocket Spacecraft este printre cele mai ambițioase proiecte care au lovit Kickstarter încă. Ce te-a determinat să decizi că finanțarea mulțimii va fi cea mai bună cale de urmat?

A: Interesul meu a fost întotdeauna explorarea masivă a spațiului. Există mai mult de un milion de corpuri cu un diametru mai mare de jumătate de kilometru în aproximativ sistem solar Ochi pe sistemul solar: Căutați sistemul solar într-o aplicație web interactivă 3D Citeste mai mult , dar la un miliard de dolari pe Marte sau orice altceva, nu există nicio modalitate de a le vizita pe toate.

M-am gândit că cea mai bună modalitate de a explora spațiul este de a avea persoane private care au un sentiment de proprietate și responsabilitate pentru nava lor spațială, dar pare puțin probabil ca o agenție spațială să spună: „Hei, avem 10.000 de nave spațiale, avem una gratuită fiecare."

Apoi, când am fost la Cornell University, cu câțiva ani în urmă, ca om de știință vizitator, am lucrat la proiectul lor ChipSat, care era o navă spațială aproximativ de dimensiunea unui card de credit. Au avut probleme să obțină fonduri pentru o misiune demonstrativă, așa că am creat o misiune numită KickSat pentru a merge pe KickStarter la un preț rezonabil prin reducerea costurilor, proiectarea navei spațiale și misiunea și îmbunătățirea funcționalității și implicării publice. A avut succes și va fi lansat de NASA 7 aplicații cool iPhone și iPad Space din NASA [iOS]NASA și astronauții săi au plecat cu îndrăzneală acolo unde mulți dintre noi nu putem visa decât să mergem - adâncimile spațiului. Site-ul lor este plin de informații, imagini provocatoare de gândire și câteva uimitoare gratuite ... Citeste mai mult mai târziu în acest an.

Deci, odată ce știam că există cererea, ne-am gândit să o încercăm din nou la o scară mai mare. De această dată avem nevoie de aproximativ 1.000 de oameni, în loc de 100 de ani (pentru KickSat) și, prin urmare, vom încerca să o luăm în creștet și să vedem dacă putem face ceva de 10 ori mai ambițios.

Q: Proiectul dvs. va folosi un mini-satelit interesant, „CubeSat”, pentru a trimite nava spațială personală pe orbită. Puteți rezuma ceea ce face CubeSat o alegere excelentă pentru acest proiect?

A: În mod tradițional, sateliții și navele spațiale au fost lucruri mari și au fost proiectate și construite pentru un anume specific rachetă, iar asta însemna că trebuia să cumperi toată racheta sau cea mai mare parte a acesteia, care era de zeci sau sute de milioane de dolari.

În urmă cu aproximativ zece ani, doi profesori au venit cu ideea CubeSat, care este o formă standardizată a navei spațiale pe care o pot susține o mulțime de rachete. Și ideea era că studenții care fac un doctorat ar putea veni cu o idee, să construiască nava spațială și să o vadă lansată în cadrul cursului doctoratului lor.

Acest lucru a avut succes și în ultimii zece ani au fost lansate aproximativ 70 CubeSats și sunt o metodă consacrată de a face lucrurile. Companiile comerciale încearcă să lanseze „constelații” acestora, iar peste 200 de proiecte CubeSat sunt în derulare.

Ideea este de a valorifica accesul în spațiu. Puteți construi acest proiect și apoi mergeți în Rusia sau America sau oricine și spuneți „Am acest CubeSat, cât va costa lansarea?” Și asta este de aproximativ 50.000 de dolari.

Q: Pocket Spacecraft în sine este o mașină incredibil de mică. De ce ai ales această abordare pentru un design mai mare, mai complex?

A: Lucrul despre nava spațială Pocket este că vrem să le facem foarte, foarte ușoare și foarte, foarte subțiri, pentru că dacă veți face acest lucru, acestea vor supraviețui reintrării. Dacă doriți să le aruncați pe o planetă cu atmosferă, puteți face asta. Ei plutesc în jos ca frunzele dintr-un copac. Ceva de genul Mars Rover este, în mod evident, un alt tip de vehicul și mai capabil, dar există o cantitate imensă de hardware care merge în jurul sprijinului pentru aterizare. Cu nava spațială Pocket, nu este nevoie.

De asemenea, pentru că sunt atât de ușoare și subțiri, acționează ca pânze solare propulsate de lumina soarelui. Aceasta este o forță incredibil de mică, dar nu există fricțiuni în spațiu, așa că dacă nu te grăbești și nu te gândești să aștepți, poate funcționa. În teorie, o navigație solară ar putea trimite o ambarcațiune până la o zecime din viteza luminii.

Încă nu încercăm să facem așa ceva, dar economia funcționează pentru multe tipuri de misiuni. Putem împacheta o mie sau mai multe dintre acestea într-un CubeSat și putem împărți costurile lansării cu o mie de modalități, ceea ce duce la scăderea prețului la un nivel în care indivizii își pot permite.

Q: Unele dintre nivelurile tale de recompensă permit personalizarea navei spațiale Pocket. Ce fel de utilizare preconizați pentru aceste niveluri?

A: Există mai multe moduri diferite de personalizare. Cea mai simplă este aparența, astfel încât să puteți imprima o imagine sau un mesaj pe nava spațială. Este foarte de bază.

Următorul nivel de personalizare este software-ul, care este compatibil cu Arduino, astfel încât oricine are experiență cu Arduino poate scrie software și să-l încarce pe nava spațială. Amatorii de radio, de exemplu, sunt interesați să facă transmisiuni radio între nave spațiale. Există și experimente științifice potențial interesante; nava spațială de pe orbita pământului scăzut va avea magnetometre care pot colecta date pe câmpul magnetic al Pământului.

Și folosim electronice de imprimat, așa că, dacă doriți să personalizați hardware, ne puteți oferi planuri și vom imprima lucruri precum antene sau bobine sau rezistențe pe nava spațială. Dacă imprimați o bobină pe nava spațială, de exemplu, și rulați un curent prin ea, aceasta va genera un câmp magnetic mic. Dacă vă aflați pe orbita Pământului, câmpul respectiv, ca un ac al busolei, va interacționa cu câmpul magnetic al Pământului și puteți transforma de fapt navele dvs. spațiale.

Q: Spre deosebire de majoritatea Kickstarters, care se concentrează pe un produs final comercializabil, proiectul dvs. este despre explorare și cercetare. Ce speri că partenerii vor ieși din experiență?

A: De fapt, cred că sponsorii noștri primesc un produs final. Primesc o navă spațială în spațiu, o aplicație de control al misiunii și vor avea trei ani de divertisment pe măsură ce nava spațială este construită și lansată.

Când industria de calculatoare a început, oamenii au spus că este absurd, dar acum sunt peste tot. Același lucru se poate spune despre navele spațiale personale. Nu văd niciun motiv pentru care o clasă de știință nu ar trebui să poată face o robotizate 8 videoclipuri cu robotul Quadrotor sugerează un viitor înfricoșătorMulte progrese tehnologice au o latură înfricoșătoare, îndreptându-se către un viitor în care umanitatea este în pericol de a fi depășită de mașini inteligente care nu mai au nevoie de noi. Dacă vor decide vreodată, nu ... Citeste mai mult misiune în sistemul solar sau motivul pentru care oamenii de știință nu ar trebui să se poată întâlni cu persoane cu o navă spațială pentru a crea o misiune. Cred că există posibilitatea ca acesta să fie începutul unei industrii private de nave spațiale. Dar timpul va spune.

Mai multe despre nave spațiale de buzunar

În momentul redactării acestei scrieri, Pocket Spacecraft are un obiectiv de 290.000 de lire sterline, care trebuie atins până la 26 august 2013. Puteți partaja o navă spațială pentru un gaj de doar 19 kilograme sau puteți accesa propria navă spațială personală pentru 99 de kilograme. Consultați pagina Kickstarter pentru mai multe!